מאקה: מה זה, סוגים (צהובה, אדומה, שחורה), יתרונות שנחקרו, מינון ותופעות לוואי

בכל כתבה שנייה על השורש הזה מופיע הביטוי "הוויאגרה של האנדים". זה ביטוי שמוכר טוב, ומחקר שמצא בדיוק את ההפך: היא אכן נחקרה בהקשר של חשק מיני, אבל בלי שינוי בטסטוסטרון, וההשפעה שנמדדה הייתה על התחושה, לא על ההורמונים. אז מה היא כן, למי היא מתאימה, ומה ההבדל בין השורש הצהוב לשחור שרואים על המדף?

ריכזנו את מה שנבדק, עם המספרים, ואת מה שעדיין פתוח.

מה זה מאקה?

מאקה (Lepidium meyenii) היא צמח ממשפחת המצליבים, אותה משפחה של הכרוב, הצנון והלפת, ששורשו גדל ברמות הגבוהות של הרי האנדים בפרו, בגובה של 3,800 עד 4,500 מטר. באזור הזה כמעט שום גידול אחר לא שורד: קור, רוח וקרינה חזקה. תושבי האנדים מגדלים אותה כמזון לפחות אלפיים שנה, ואוכלים אותה מבושלת, אפויה או כמשקה.

הנקודה הראשונה שחשוב להבין: זה מזון שורש, לא תבלין ולא תמצית מרוכזת. השורש מכיל בעיקר פחמימות (כ-60 עד 75 אחוז), חלבון (10 עד 14 אחוז), סיבים ומינרלים. הרכיבים שנחקרים כ"פעילים" הם קבוצות של תרכובות ייחודיות לה שנקראות מאקאמידים ומאקאאנים, וכן גלוקוזינולאטים, אותה משפחת תרכובות שנותנת לכרוב ולצנון את החריפות (Gonzales, 2012).

מידע בוטני נוסף אפשר למצוא בערך המדעי על Lepidium meyenii.

מה ההבדל בין צהובה, אדומה ושחורה?

ההבדל הוא בצבע קליפת השורש, ולפי המחקר גם בהרכב: הצהובה היא הנפוצה ביותר (כ-60 אחוז מהיבול) והיא זו שברוב המוצרים; האדומה והשחורה נדירות יותר, ובחלק מהמחקרים על בעלי חיים הן הראו תוצאות שונות זו מזו, למשל השחורה בהקשר של ייצור זרע והאדומה בהקשר של הערמונית (Gonzales, 2012).

מה זה אומר בפועל? פחות ממה שהשיווק רוצה. רוב המחקרים בבני אדם נעשו על הצהובה או על תערובת צבעים, ולכן "שחורה לגברים, אדומה לנשים" הוא בעיקר סיפור שיווקי שנשען על מחקרי מעבדה. אם אתם קונים אבקה, מה שחשוב יותר מהצבע הוא איך היא עובדה, וזה הסעיף הבא.

אבקה גולמית, מג'לטנת או תמצית: מה ההבדל?

שלוש צורות נמכרות, וההבדל ביניהן הוא בעיכול ובריכוז:

• אבקה גולמית (raw). השורש מיובש ונטחן. הכי זולה, אבל מכילה הרבה עמילן ולא לכולם קל לעכל אותה. בקרב חלק מהאנשים היא גורמת לגזים ולנפיחות.
• מג'לטנת (gelatinized). השורש עובר חימום ולחץ שמפרקים את העמילן. אין בזה ג'לטין, השם מבלבל. התוצאה: אבקה קלה יותר לעיכול ומרוכזת יותר במשקל, וזו הצורה שרוב המחקרים הקליניים השתמשו בה.
• תמצית (extract). מיצוי של הרכיבים, לרוב בכמוסות או בטיפות, במינון קטן בהרבה. זו הצורה שמשתלבת בפורמולות צמחיות משולבות, שם המאקה היא רכיב אחד מתוך כמה.

לגבי הטעם: היא טעימה. יש לה טעם אגוזי-קרמלי קל, ולכן קל לשים כף בשייק או בדייסה בלי להרגיש שלוקחים "תוסף".

מה נחקר על מאקה? המספרים, לא הסיסמאות

היא נחקרה בבני אדם בעיקר בחמישה הקשרים, וברובם המחקרים קטנים. הנה מה שנמצא, כולל הגודל של כל מחקר:

• חשק מיני. במחקר אקראי מבוקר על 57 גברים בריאים, 1.5 או 3 גרם ביום למשך 12 שבועות העלו את הדיווח על חשק מיני מהשבוע השמיני, בלי שינוי ברמות הטסטוסטרון או האסטרדיול (Gonzales et al., 2002). סקירה שיטתית שאספה ארבעה מחקרים מבוקרים הגיעה למסקנה זהירה: יש ראיות מוגבלות לשיפור בתפקוד המיני, והמחקרים קטנים מדי (Shin et al., 2010).
• תסמינים בגיל המעבר. מחקר מבוקר על 14 נשים אחרי גיל המעבר מצא, אחרי 6 שבועות של 3.5 גרם ביום, ירידה בתסמינים פסיכולוגיים כמו חרדה ומצב רוח ירוד, ובמדדי תפקוד מיני, שוב בלי שינוי ברמות ההורמונים (Brooks et al., 2008). מדגם קטן, אבל הכיוון מעניין, כי הוא מרמז על פעולה שאינה הורמונלית.
• פרמטרי זרע. במחקר מבוקר על 20 גברים בריאים, 1.75 גרם ביום למשך 12 שבועות שיפרו את ריכוז הזרע ואת התנועתיות, בלי שינוי ברמות ההורמונים (Melnikovova et al., 2015).
• מצב רוח ואנרגיה. במחקר פיילוט על ספורטאים, 14 יום של תמצית שיפרו זמן רכיבה של 40 ק"מ ואת הדיווח על חשק, לעומת פלצבו (Stone et al., 2009). כאן המדגם קטן במיוחד, ולכן זה רמז, לא מסקנה.
• תופעות לוואי מיניות של תרופות נוגדות דיכאון. במחקר פיילוט על 20 אנשים שנטלו SSRI, מינון של 3 גרם ביום שיפר את התפקוד המיני יותר מ-1.5 גרם (Dording et al., 2008).

מה עולה מכל זה יחד: היא לא "מעלה הורמונים". שוב ושוב המחקרים מצאו שינוי בתחושה ובתפקוד בלי שינוי בטסטוסטרון או באסטרוגן, ולכן ההשערה המרכזית היום היא פעולה דרך מערכת העצבים ומצב הרוח, לא דרך הבלוטות. וזה גם מה שהופך אותה למעניינת דווקא במצבים שבהם לא רוצים לגעת בהורמונים.

מאקה לנשים: גיל המעבר, מחזור ואיזון

לנשים היא נחקרה בעיקר סביב גיל המעבר, ושם היא מופיעה כרכיב שתומך בתחושה הכללית, בשינה ובמצב הרוח, בלי לפעול כאסטרוגן. זה הבדל חשוב מצמחים אחרים בתחום, כמו קוהוש שחור, שנחקרים בהקשר של גלי חום דרך מנגנון הורמונלי יותר.

בפורמולות צמחיות לנשים היא מופיעה לרוב לצד שיח אברהם (לאיזון המחזור) וקוהוש שחור (לגיל המעבר), כי כל אחד מהם פונה לזווית אחרת. על ההקשר הרחב יותר כתבנו במדריך על תסמיני גיל המעבר בגישה טבעית ובמאמר על איזון הורמונלי טבעי.

מאקה לגברים: חשק, זרע ומיתוס הטסטוסטרון

לגברים היא נחקרה בהקשר של חשק מיני ושל איכות הזרע, ובשני המקרים בלי שינוי בטסטוסטרון. כלומר, מי שמחפש "מעלה טסטוסטרון טבעי" לא ימצא את זה כאן, וכל מוצר שמבטיח את זה על בסיסה מבטיח משהו שהמחקר לא מצא.

מה שכן: במחקרים על גברים בריאים ההשפעה על החשק הופיעה אחרי כ-8 שבועות, לא אחרי שבוע. מי שמצפה לתחושה מיידית יתאכזב. על נושא פוריות הגבר וצמחי מרפא כתבנו בנפרד.

מינון: כמה ביום ואיך לוקחים?

במחקרים הקליניים המינון נע בין 1.5 ל-3.5 גרם אבקה ביום, כלומר בין כפית לכף, למשך 6 עד 12 שבועות. זה המינון שיש עליו מידע, ומעבר לו אין יתרון מוכח.

איך צורכים:

• אבקה בשייק, בדייסה, ביוגורט או במאפה. הטעם האגוזי מסתדר עם בננה, תמרים וקקאו.
• כמוסות למי שלא אוהב את הטעם, לפי ההוראות על המוצר.
• תמצית בתוך פורמולה, שם המינון קטן יותר כי המאקה היא רכיב אחד מכמה, וההנחיה היא זו שעל התווית.

מתי? רוב האנשים מעדיפים בוקר, כי חלק מדווחים על תחושת ערנות. אין צורך ליטול עם אוכל, אבל למי שסובל מנפיחות מאבקה גולמית, מעבר לצורה המג'לטנת פותר את זה ברוב המקרים.

תופעות לוואי: למי היא לא מתאימה?

היא נחשבת בטוחה למרבית האנשים הבריאים במינונים שנחקרו, כי היא בסופו של דבר מזון. ובכל זאת, יש ארבע קבוצות שכדאי להן להתייעץ לפני:

• מי שחי עם מצב רגיש להורמונים (למשל היסטוריה של גידולים תלויי-הורמונים). למרות שהמחקר לא מצא שינוי הורמונלי, זהירות במקרה הזה היא כלל אצבע.
• מי שמטופל בבלוטת התריס. האבקה הגולמית מכילה גויטרוגנים, תרכובות שקיימות גם בכרוב ובברוקולי, ובכמויות גדולות עלולות להפריע לתפקוד התריס. חימום (הצורה המג'לטנת) מפחית אותם.
• נשים בהיריון או בהנקה. אין מספיק מחקר, ולכן ההמלצה היא להימנע.
• מי שנוטל תרופות מרשם, במיוחד הורמונליות או פסיכיאטריות, מתייעץ עם רופא לפני שילוב.

תופעות לוואי מדווחות בדרך כלל קלות: נפיחות, גזים, לפעמים קושי להירדם אצל מי שלוקח בערב.

מאקה מול ג'ינסנג ומול אשווגנדה: מה מתאים למה?

שלושת הצמחים נמכרים "לאנרגיה", אבל הם עובדים אחרת. היא מזון שורש שנחקר בעיקר בהקשר של חשק ומצב רוח, בלי פעולה הורמונלית. ג'ינסנג נחקר בהקשר של ערנות וביצועים קוגניטיביים לטווח קצר. אשווגנדה היא אדפטוגן שנחקר בהקשר של תגובת לחץ וקורטיזול לאורך שבועות.

מי שמחפש תמיכה בתקופה של עומס ולחץ ימצא יותר מחקר באשווגנדה. מי שמחפש תמיכה בחשק ובתחושה הכללית, במיוחד סביב שינויים הורמונליים, ימצא אותו כאן. ובפורמולה מאוזנת, כמו שנהוג ברפואת הצמחים המסורתית, הם לא מתחרים: כל אחד מוסיף את מה שחסר לאחר.

הגישה של אולימד: רכיב בפורמולה, לא אבקה בודדת

באולימד היא לא נמכרת כשקית אבקה, אלא יושבת בתוך פורמולות לנשים שבהן היא תורמת את הזווית שלה, התחושה והחיוניות, לצד צמחים שפונים לזוויות האחרות:

לפרטים על הפורמולות ולרכישה, היכנסו לעמודי המוצר.

שאלות נפוצות על מאקה

סיכום

מאקה היא שורש מזון מהאנדים של פרו, ממשפחת הכרוב, שנחקר בבני אדם בעיקר בהקשר של חשק מיני, תסמיני גיל המעבר, איכות זרע ומצב רוח. בכל המחקרים המבוקרים ההשפעה הופיעה בלי שינוי בטסטוסטרון או באסטרוגן, ולכן היא מעניינת דווקא במצבים שבהם לא נוגעים בהורמונים. המינון שנחקר הוא 1.5 עד 3.5 גרם ביום למשך 6 עד 12 שבועות, והצורה המג'לטנת קלה יותר לעיכול מגולמית. היא בטוחה לרוב האנשים, אך לא מומלצת בהיריון, ודורשת ייעוץ במצבי תריס, במצבים רגישי-הורמונים ולצד תרופות. וכמו תמיד, בפורמולה מאוזנת היא עובדת לצד צמחים אחרים, לא במקומם.

מקורות

1. Gonzales GF, Córdova A, Vega K, et al. Effect of Lepidium meyenii (MACA) on sexual desire and its absent relationship with serum testosterone levels in adult healthy men. *Andrologia*, 2002. PubMed 12472620
2. Shin BC, Lee MS, Yang EJ, Lim HS, Ernst E. Maca (L. meyenii) for improving sexual function: a systematic review. *BMC Complementary and Alternative Medicine*, 2010. PubMed 20691074
3. Brooks NA, Wilcox G, Walker KZ, et al. Beneficial effects of Lepidium meyenii (Maca) on psychological symptoms and measures of sexual dysfunction in postmenopausal women are not related to estrogen or androgen content. *Menopause*, 2008. PubMed 18784609
4. Melnikovova I, Fait T, Kolarova M, et al. Effect of Lepidium meyenii Walp. on semen parameters and serum hormone levels in healthy adult men: a double-blind, randomized, placebo-controlled pilot study. *Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine*, 2015. PubMed 26421049
5. Stone M, Ibarra A, Roller M, et al. A pilot investigation into the effect of maca supplementation on physical activity and sexual desire in sportsmen. *Journal of Ethnopharmacology*, 2009. PubMed 19781622
6. Dording CM, Fisher L, Papakostas G, et al. A double-blind, randomized, pilot dose-finding study of maca root (L. meyenii) for the management of SSRI-induced sexual dysfunction. *CNS Neuroscience & Therapeutics*, 2008. PubMed 18801111
7. Gonzales GF. Ethnobiology and ethnopharmacology of Lepidium meyenii (Maca), a plant from the Peruvian highlands. *Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine*, 2012. PubMed 21977053

המידע במאמר זה הוא לצורכי מידע כללי בלבד ואינו מהווה ייעוץ רפואי. לפני תחילת כל תוסף מומלץ להתייעץ עם נטורופת או רופא.